В последнее время морские круизы становятся все более популярным и, что важнее, более доступным вариантом туристических поездок. И это неудивительно: все современные круизные лайнеры оборудованы стабилизаторами качки, а их маршруты разрабатываются таким образом, чтобы по возможности избегать штормов. Ощущение «замкнутого пространства» нивелируется за счет продуманной планировки кают и всех «пассажирских» помещений корабля. А чтобы туристы, паче чаяния, не заскучали во время плавания от одного порта до другого, для них предусмотрено множество развлечений на борту.
Если раньше морские круизы считались отдыхом для очень богатых людей, то сегодня туристы уже могут выбирать, скажем, между отдыхом в Испании или морским путешествием.
Постепенно меняется и сам дух морских путешествий: теперь это действительно в большей степени отдых, чем демонстрация своего социального статуса. Еще один, новый «плюс» круизов — на ряд морских туров теперь начали выставлять групповые пакетные цены (раньше все рассчитывалось по отдельности).
Лайнеры
Одно из первых правил, которое следует усвоить, подбирая круиз: размер лайнера действительно имеет значение, причем даже большее, чем принадлежность судна к той или иной круизной компании. Именно размер в первую очередь определяет стиль и характер отдыха на борту, его основные плюсы и возможные минусы.
Если говорить коротко, то большие корабли могут предложить путешественникам гораздо больше возможностей, тогда как корабли поменьше имеют более уютную, приватную атмосферу на борту. Кроме того, есть и другие важные моменты, в первую очередь, год спуска корабля на воду. Дело в том, что при строительстве современных круизных лайнеров все, что нужно для комфортного отдыха и развлечений на борту, предусмотрено еще на стадии технической разработки. И потому заметно лучше, чем на кораблях «в возрасте», где заведения наподобие детских клубов, спа-салонов или «альтернативных» ресторанов обычно размещают во время реконструкции в более или менее подходящих для них помещениях.
Если говорить об условиях размещения пассажиров на судне, то стандартные каюты на круизном лайнере по площади обычно меньше номеров в гостинице аналогичной «звёздности», зато обстановка и обслуживание при этом будут заметно лучше. В каждой каюте есть все удобства и кондиционер.
Сервис на борту — всегда на высоком уровне, вне зависимости от класса корабля. Экипажи большинства круизных лайнеров, как правило, многонациональны, поэтому с высокой вероятностью на борту найдутся члены команды, говорящие по-русски, которые помогут решить возникающие вопросы. Кроме того, сейчас на рынке уже появились туры «с русским языком», причем это не просто сопровождающий группы, умеющий изъясняться по-русски, а полноценный русскоязычный сервис на судне.
Большинство современных лайнеров адаптировано для семейного отдыха. По распространенной среди круизных компаний схеме ценообразования первый и второй пассажиры в каюте платят полную стоимость за размещение, а третий, четвертый, пятый и шестой — гораздо меньше. Это очень выгодно для путешествующих семьями или компаниями.
Какой маршрут выбрать?
Выбор круизных программ огромный в любое время года, так что подобрать достойный вариант можно практически любому.
Круизы по Средиземному морю популярны круглый год, но летом, в высокий сезон, выбор таких туров гораздо больше. Плавания в районе морей Северной Европы предлагаются в период с июня по сентябрь, а маршруты вокруг Европы — обычно только в мае и сентябре.
Карибы, Французская Полинезия и Гавайи круизные лайнеры навещают круглый год, Аляску — с мая по сентябрь, Южную Америку — с ноября по март, Австралию и Новую Зеландию — с декабря по февраль, а побережья Юго-Восточной Азии — с ноября по март. Кругосветные путешествия обычно проходят с декабря по апрель.
Есть маршруты с ярко выраженной познавательной направленностью, включающие в себя посещение больших городов и культурно-исторических центров — их выбирают те же туристы, которые «на суше» отправляются в качественные и недешевые экскурсионные поездки. Есть круизы, удачно совмещающие насыщенный экскурсионный ритм и расслабляющий отдых на пляжных курортах — такие программы интересны более широкому кругу отдыхающих. В отдельную группу можно выделить «эксклюзивные маршруты» с посещением, например, Исландии, норвежских фьордов, а также круизы, посвященные знакомству с древними цивилизациями восточного Средиземноморья. Эта категория — для настоящих путешественников: знатоков, любителей особо ярких впечатлений.
Продолжительность
Если говорить о продолжительности круизных программ, то наиболее востребованными являются восьмидневные программы (8 дней и 7 ночей), часто встречаются круизы продолжительностью 10, 12 и 14 ночей.
Самые короткие круизы — двухдневные weekend-прогулки, а самые продолжительные — «кругосветки» от 90 до 180 дней.
Цена вопроса
Стоимость круиза зависит от следующих критериев:
- продолжительности плавания;
- сезона путешествия;
- класса корабля;
- выбранной каюты.
Как правило, каюта с окном дороже, чем внутренняя — но дешевле, чем каюта с балконом. Каюта на верхней палубе дороже аналогичной на нижней, а размещение в центре корабля дороже, чем на носу или корме.
В стоимость круиза включено: размещение на корабле в каюте выбранной категории, всё питание на борту (не только основные приёмы пищи, но и закуски в промежутках между ними), все развлекательные программы на борту, пользование палубным инвентарём и спортивным оборудованием, в том числе бассейнами.
В стоимость, как правило, не входят портовые сборы, спиртные напитки (но иногда их всё же включают в стоимость), услуги индивидуального характера (массаж, стирка и глажка одежды, процедуры в спа-центрах, покупки на борту и тому подобное), береговые экскурсии.
Средняя стоимость круиза — от 2000 EUR на человека, есть варианты и с более низкой ценой, но обычно не в самое удобное время (в «низкий» сезон). Один из самых доступных по цене круизов — короткий восьмидневный маршрут по Средиземному морю: можно уложиться в 1500 EUR на человека во внутренней каюте без окон при двухместном размещении, в стоимость также включено питание, перелет и визы. А самые дорогостоящие, «эксклюзивные» варианты морских путешествий могут стоить 15 000 EUR и выше.
Бронирование тура
Как и у большинства обычных направлений, у круизов тоже есть свои «высокий» и «низкий» сезоны, а также пиковые даты.
Наиболее активный спрос наблюдается обычно на майские и новогодние праздники, а также на июль, август и сентябрь. При этом никогда не стоит забывать о том, что почти все круизы необходимо бронировать заранее. Самые активные продажи идут, как правило, за 3-6 месяцев до начала самих туров. В первую очередь обычно уходят самые дорогие и самые дешёвые каюты, «средние» по цене варианты несколько менее востребованы, поэтому их нередко можно успеть забронировать и позднее.
Следует отметить, что на круизы никогда не бывает так любимых всеми туристами «горящих» цен: напротив, по мере приближения даты отплытия стоимость путёвок только увеличивается.
В зависимости от времени года лидерами продаж становятся разные регионы. Круизы по Средиземному мору активно продаются с февраля по апрель, тогда как навигация в этом регионе начинается с мая и продолжается все лето. Уже с апреля нужно ориентироваться на покупку круизов по Юго-Восточной Азии, Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии — эти маршруты «работают» с начала октября и вплоть до марта следующего года.
Важные моменты
При оформлении тура особое внимание нужно уделять дополнительным услугам, чаще всего не входящим в стоимость круизной программы: авиабилетам, медицинской страховке на весь срок поездки, дополнительному проживанию в гостиницах, трансферам и визам.
Следует также помнить, что многие круизные компании требуют ещё и соблюдения определенных условий оплаты, согласно которым круиз должен быть полностью оплачен за 30-90 дней до начала тура. Если же круиз забронирован позднее такого срока, то полная оплата должна быть внесена при подтверждении каюты. Депозита в таком случае будет недостаточно, даже если действующие штрафные санкции на момент бронирования равны 10-25%.